ダラスの最も芸術的な皿を担当する陶芸家を紹介します

FromD Magazine2023年9月号

「機能的な作品には、私が夕食のテーブルや食べ物を囲んで家族とどのようにつながって育ったのか、そのような要素があります」とマルチェロアンドレスオルテガは自身の陶芸について語ります。「そして、この作品にはプロセスと素材に関するもう一つの側面があります。それらの作品はより彫刻的です。」チリ移民の子供が初めて粘土に手を出したのは、サンマルコ寺院の学生だった時だった。現在、彼は街のトップテーブル用の食器や、メキシコでサーフィンする波からインスピレーションを得た彫刻を作っています。その間、彼は企業金融のキャリアで成功を収めました。

シダーズにあるマルチェロアンドレスオルテガの陶芸スタジオがあるクオンセット小屋は、かつてニーマンマーカスのフロアディスプレイの建設に使用されていました。店の白い文字の看板の 1 つが、今も錆びた建物の中にぶら下がっています。場所全体にマッドマックスの温室のような雰囲気があり、野生のブドウの木が日よけのガラス窓から亜鉛メッキ鋼板の壁まで伸びています。

ドアのすぐ内側で、オルテガは、まだ設置も名前も付けられていないピカピカの新しい窯を披露していますが、彼はビッグガールに傾いています。 (彼の他の人は R2-D2 と Big Boy です。) 彼はまだ彼女を解雇していませんが、すぐに解雇するでしょう。窯が定員に達したため、すでに注文を打ち切らざるを得なくなっている。

子供の頃のサッカー選手と同じようにしなやかだが、今ではセレックにふさわしいスタッシュを身に着けたオルテガは、ヴィンテージのピックアップトラックと、建物の所有者であるマーク・マルティネック（開発者）が所有する未処理の木の屋根の高さの板の間を縫うように進んでいく。近くの歴史的な青瓦台が復元され、テーブルに変わりつつあります。オルテガの奥にある囲まれた空間は、コンパクトながらも日当たりがよく明るいです。メスキートにある彼の古いスタジオでは、耐えられないほど暑かった窯のすぐ隣で仕事をしなければなりませんでした。ここでは、彼にはさらに機動する余地があります。

オルテガはサン・マルコ大学の学生として陶芸を2年間受講しましたが、それを職業にするとは思っていませんでした。彼の父親は工学の学位を取得したチリ移民で、AutoCAD で空港のコンベアベルトの設計に携わっていました。彼の母親は家の清掃を始め、その後レストランで働き、その後衣料品会社に就職し、最終的にバイヤーとして退職しました。そのため、オルテガは SMU に入学したとき、経済安全を優先し、経済学と金融を学びました。

「食べ物は芸術なので、私のスタイルはミニマリストです。」

そこでの最後の学期には、要件を満たすために陶芸コースを受講しました。年末のプロジェクトは、シーダークリーク湖近くの窯での特別な薪焼きでした。「これは花火を打ち上げる最も古い方法です」とオルテガ氏は言います。「もともと人々はこのようにして陶磁器を焼いていたのです。文字通り木材を燃やすと、木の灰、特に樹皮が製品の上に飛び、製品を飾ります。」彼はすっかり虜になってしまいました。しかし、まず彼は学位を取得し、数年間企業金融の仕事に従事した後、キュレーターのレスリー・マーシャルのアーティスト・イン・レジデンス・プログラムに飛び込むことになる。

marcelloandres.com

彼は、ダラス大学のブルックヘブンキャンパスで評判の高い陶芸プログラムのスタジオ技術者として技術を磨き、そこで尊敬されるテキサスの陶芸家であるアダム・クノッチェ教授や国際的に有名な磁器芸術家であるドゥ・チャウ教授らと親交を深めました。（オルテガと同様、病理学者のチャウも左脳と右脳の両方を兼ね備えたタイプです。）

オルテガの最初の依頼の 1 つは、ディープエルムの遺跡に関するもので、外側が生の粘土で内側が明るい柑橘色の釉薬がかかった小さなメスカルカップであるコピタをデザインしました。その後、友人のグレッグ・カッツは、新しいレストランのために 900 個のカスタム食器を注文することにしました。「私はビバリーズのあらゆる細部に注意を払っていました」とカッツは言います。「そして食器は私にとって本当に重要でした。私は陶板を作りたかったのですが、「まあ、クソだ」という感じでした。地元のマルチェロを起用できればさらに良いですね」」

オルテガさんは翌年、ジョージ・フロイドさんの抗議活動が起きていた2020年夏にスタジオをクオンセット小屋に移した。「簡単に言うと、その週は移動中のバンで警察の検問所に行きます」と彼は言う。「つまり、事態は緊迫していました。彼らは皆武器を握りしめています。「アート関連の機材を持っているので、通してください」みたいな感じです。」