亜鉛は完璧なリサイクル可能な材料です

亜鉛の最も一般的な用途は、溶融亜鉛メッキによって鋼を腐食から保護することです。 亜鉛と鋼の組み合わせには、ライフサイクルコストの観点から大きな経済的メリットがあります。 多くの先進国では大気の質が改善され、二酸化硫黄 (SO2) のレベルが減少しているため、亜鉛コーティングが鋼材をさらに長期間保護できることを意味しています。

「スチールは地球上で最も広く使用されている素材の 1 つです。 亜鉛のおかげで、鋼の耐久性を長くすることができます」と国際亜鉛協会 (IZA) アフリカ事務局長のサイモン・ノートン氏は言います。 鋼と亜鉛はどちらも、化学的または物理的特性を損なうことなく、無期限に 100% リサイクル可能です。

実際、鋼は世界で最もリサイクルされた材料であり、事実上すべての構造用鋼の 100% が再所有のために再生され、構造形材のほぼ 94% がリサイクルされた鋼で作られています。 亜鉛の再生率は 80% 以上で、リサイクル可能な亜鉛の大部分が実際にリサイクルされていることを意味します。

現在、生産される亜鉛の約 70% は採掘された鉱石に由来し、30% はリサイクルまたは二次亜鉛です。 亜鉛の生産や亜鉛のリサイクル技術の進歩に伴い、リサイクルのレベルも高まっています。 亜鉛は、亜鉛メッキ鋼板の製造から、製造・設置工程で発生するスクラップ、使用済み製品に至るまで、生産・使用のあらゆる段階でリサイクルされます。

亜鉛含有製品の寿命はさまざまで、自動車や家電製品の場合は 10 ～ 15 年、屋根に使用される亜鉛板の場合は 100 年を超える場合があります。 亜鉛メッキ鋼板で作られた街路照明柱は 50 年以上使用でき、送電鉄塔は 70 年以上使用できます。

「これらの製品はすべて、亜鉛が基礎となる鋼鉄を保護しなくなったためではなく、陳腐化によって交換される傾向があります。 たとえば、100年前にオーストラリアの奥地に設置された亜鉛めっきされた鋼鉄の柱は、今でも素晴らしい状態で残っています」とノートン氏は報告しています。

鋼に亜鉛コーティングが存在しても、鋼のリサイクル可能性は制限されません。 あらゆる種類の亜鉛メッキ製品はリサイクル可能です。 亜鉛めっき鋼は、鉄鋼製造プロセス中に他の鉄スクラップとともにリサイクルされ、その際に亜鉛が揮発して回収されます。 より多くの亜鉛めっき製品がリサイクルの流れに入るにつれて、亜鉛めっきされた鉄スクラップの供給は今後 5 年間で倍増すると予想されます。